En la presente tesis hemos utilizado la radiografía de neutrones para cuantificar la distribución espacial de bajos contenidos de H en muestras de aleaciones de Zr. Así, el coeficiente de atenuación de neutrones del hidruro de circonio es ~25 veces mayor que el del Zr metálico, lo cual posibilita cuántica pequeños contenidos de H en forma no destructiva. La radiografía de neutrones es equivalente a la radiografía con rayos X, pero con un contraste diferente y muchas veces complementario, ya que presenta una atenuación importante para muchos elementos livianos (H, B, Li). Posibilitará la visualización de la redistribución de H, ayudando a una interpretación más clara del proceso de DHC, muy difícil de alcanzar por métodos destructivos de caracterización. El desarrollo de técnicas no destructivas para el estudio de la difusión de H en aleaciones base Zr Por esto, el contenido de H en estas aleaciones está directamente relacionado con su vida útil. En presencia de campos de tensiones, aparece el proceso conocido como fractura asistida por hidruros (Delayed Hydride Cracking-DHC), que involucra la migración de H a zonas de altas tensiones, yĮl crecimiento de fisuras por precipitación y ruptura de hidruros.
Las aleaciones base circonio (Zr) utilizadas en los componentes de los reactores nucleares se encuentran en contacto con el refrigerante, por lo que incorporan hidrógeno (H) o deuterio (D) como resultado de un moderado proceso de corrosión, produciendo laįragilización del material debido a la precipitación de hidruros.
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